Este volumen presenta una selección de colaboraciones escritas por Georg Simmel para la revista muniquesa Jugend(Juventud) entre 1897 y 1907, que por primera vez desde entonces se vuelven a ofrecer al público.
En aquella etapa Simmel estaba particularmente interesado en cuestiones relacionadas con la experiencia estética de la modernidad. Proporcionó la excusa la preocupación por el dinero como fenómeno socio-cultural y la pregunta por la posibilidad, tanto metodológica como en lo concerniente al contenido, de un abordaje filosófico del fenómeno de lo moderno.
Dado que los textos coinciden temáticamente con la «obra académica» de Simmel, la presente selección será para el lector una introducción útil al pensamiento de uno de los filósofos más originales del cambio del siglo XIX al XX.

La idea nueva y fecunda, que Simmel expone en esta obra, es aquella que señala que la dirección del comportamiento sólo se encuentra en la autopercepción del sujeto. Simmel entiende que, desde la perspectiva del vitalismo, donde la pluralidad ha sustituido a la uniformidad, es difícil mantener la existencia de una ley universal que sostenga un uniformismo que no se da en la realidad. Por lo que, desde esta concepción de la moral, Simmel ve difícil alcanzar la auténtica responsabilidad, que él considera ?la médula misma del problema moral?.
Desde la posición apuntada, la moral simmeliana pone las bases para una moral de nuestro tiempo.

En Cuestiones fundamentales de la sociología, texto hasta ahora inédito en castellano, Simmel sitúa el campo de investigación de esta disciplina como el espacio intermedio donde se produce el constante fluir de la interacción social, donde los encuentros generan actitudes y rituales, tanto en situaciones previstas como casuales y espontáneas. Por eso, Simmel incluye en su perspectiva sociológica fenómenos hasta ese momento desatendidos, como el secreto, el amor, la amistad, el adorno, el vestir, los perfumes, la hostilidad y la hospitalidad, la fidelidad y la gratitud.
Al evitar el estilo científico académico, Simmel crea un nuevo tipo de ciencia, que partiendo de una interrogación epistemológica y ontológica es capaz de proporcionar estructuras cognitivas sólidas acerca de las formas empíricas de lo social. De ahí que su «sociología formal» desemboque en una «sociología filosófica», desde la que plantea tres grandes oposiciones no superadas: entre individuo y sociedad, entre libertad e igualdad y entre socialismo e individualismo. Integrar estos contrastes en una síntesis es la gran tarea del futuro, «?una vez que el primado de las formas deje de ser patrimonio de la economía».